Неопределенный артикль может употребляться в значении «один»: An apple a day keeps the doctor away. – Ешь по (одному) яблоку в день – и обойдешься без врача.
Неисчисляемые существительные (абстрактные и вещественные), употребленные с неопределенным артиклем в числовом значении, становятся исчисляемыми, конкретными:
Неисчисляемые существительные:
tea – чай
thought – мышление
iron – железо
Исчисляемые существительные:
a tea – порция, чашка чая
a thought – мысль, идея
an iron – утюг
Примеры
I ordered a tea. – Я заказал чашку чая.
A thought struck him. – Его внезапно осенила мысль.
Do you need an iron? – Тебе нужен утюг?