Pаst Perfect Continuous употребляется для выражения действий, начавшихся до указанного момента в прошлом и продолжавшихся до этого момента, как бы подводя итог их длительности. Например:
I realised I’d been overworking. — Я понял, что я слишком много работал.
When at last she appeared I had been waiting for three hours. — Когда она, наконец, появилась, я прождал уже три часа.
Как и Present Perfect Cоntinuous, Pаst Perfect Continuous обычно употребляется в предложениях, в которых период совершения действия указан либо с помощью обстоятельственных выражений, либо с помощью предложных словосочетаний с fоr, since, либо контекстом.
Jim said he’d been reading all day. — Джим сказал, что он весь день читал.
I knew they had been corresponding for many years. — Я знал, что они переписываются уже много лет.
He said he’d been working in a newspaper since the war. — Он сказал, что работает в одной газете с войны.
She saw from their wet costumes that they had been swimming. — Она видела по их мокрым костюмам, что они только что купались.
Как и Present Perfect Continuous, Past Perfect Continuous не может употребляться в предложениях с полным отрицанием и со статальными глаголами. В таких случаях употребляется Pаst Perfect:
I was told that the sisters hadn’t met since their mother’s death. — Мне сказали, что сестры не встречались со смерти их матери.
She said she had been there all morning. — Она сказала, что просидела там все утро.