About chess in English

My father has special liking for chess, so he taught me to play this game when I was only five years old. I have been enjoying it since, and I am always interested in various chess championships and competitions.

Chess is one of the oldest games in the world. Nobody is sure when chess was first played. In ancient India they played a game on a board with pieces representing the king, his wise man, and the four sections of the army: elephants, chariots, horsemen and infantry. It is thought that this game was passed on by the Persians and Arabs, but the rules changed before the game arrived in Europe in the 8th century as the ancestor of today’s game.

Chess is a game for two played on a board of 64 squares. Each player has an army of sixteen black or white pieces with which to fight a battle.

Each of the pieces has its own special way of moving. For example a queen, which is the most powerful piece, may move any number of squares backwards or forwards, sideways or diagonally, in a straight line. All pieces except the kings can be captured.

The aim of the game is to trap the enemy king so that he is attacked and cannot escape. This is called “checkmate.” The player who checkmates his opponent’s king is the winner.

One of the skills of the game is moving the pieces to squares where they may be strong in attack or solid in defence. Another skill is in deciding on a plan of action for the battle. Yet another is in looking ahead and calculating sequences of moves.

Translate the following sentences into English:

1. Я не могу сказать, что умею хорошо играть в шахматы. Скорее, мне просто нравится эта игра, развивающая интеллектуальные способности тех, кто ею увлекается.

2. Мы с братом иногда играем в шахматы, но мне нечасто удается одержать победу или хотя бы добиться ничьей. Брат, который два года занимался в городском клубе любителей шахмат, говорит, что я не умею анализировать комбинации фигур. Он прав, хотя, играя в шахматы, я всегда думаю о том, как бы не потерять фигуру (piece).

3. Мой дедушка коллекционирует наборы шахматных фигур. У него есть старинные фигуры из слоновой кости (ivory) и из черного дерева (ebony), есть даже одна пешка, изготовленная, как он утверждает, в XV веке во Флоренции. Правда, мне больше всего нравятся современные сувенирные наборы из пластмассы, особенно тот, в котором фигуры сделаны в виде рыцарей.

4. Мне кажется, что белыми фигурами играть легче. Согласно правилам, белые делают первый ход, то есть имеют возможность заставить противника защищаться.

5. Гарри Каспаров, почти два десятилетия бывший самым сильным шахматистом планеты, перестал быть чемпионом мира. Новому чемпиону пришлось завоевывать титул в упорной борьбе, а у Каспарова, который еще достаточно молод, еще не раз будет возможность вернуть себе чемпионское звание. Шахматы лишь выиграют от борьбы двух великих шахматистов.

6. Интересно, почему в шахматах король — самая слабая фигура, а королева — самая сильная? Ведь в жизни все наоборот!

attack — нападение
bishop — слон
board — доска
castle = rook — ладья
chess — шахматы
defence — зашита, оборона
king — король
knight — конь
move — ход
pawn — пешка
piece — шахматная фигура
queen — королева, ферзь
sequence of moves — последовательность ходов
set of chessmen = chess pieces — набор шахматных фигур
square — клетка
to capture a piece — «съесть» фигуру
to checkmate — поставить шах / мат
to move — передвигаться
to play chess — играть в шахматы