Неопределенный артикль может употребляться в значении «один»: An apple a day keeps the doctor away. — Ешь по (одному) яблоку в день — и обойдешься без врача.
Неисчисляемые существительные (абстрактные и вещественные), употребленные с неопределенным артиклем в числовом значении, становятся исчисляемыми, конкретными:
Неисчисляемые существительные:
tea – чай
thought — мышление
iron — железо
Исчисляемые существительные:
a tea – порция, чашка чая
a thought — мысль, идея
an iron – утюг
Примеры
I ordered a tea. — Я заказал чашку чая.
A thought struck him. — Его внезапно осенила мысль.
Do you need an iron? — Тебе нужен утюг?