На страницах этой книги термин «сознание» означает все то, на что направлено ваше внимание в данный момент. Подсознание — то, что находится в памяти, а также те части вашего жизненного опыта, к которым вы привыкли и на которые не обращаете сознательного внимания в данный момент. Для примера: вы идете по улице, в одной руке — сумка, вы вспоминаете о событиях вчерашнего дня. Чтобы переставлять ноги, вы не прикладываете ни малейших усилий вашего сознательного внимания, тем не менее делаете это правильно, «на автомате»; не обращаете вы внимания и на пальцы руки, сжимающие ручку сумки, тем не менее они ее крепко держат. Возьмем в качестве примера речь на родном языке: вы не задумываетесь о том, куда поставить подлежащее и сказуемое, как надо проспрягать тот или иной глагол. Процессы построения предложений происходят неосознанно, естественно. Практически любой сложный навык, которым владеет человек, осуществляется бессознательно. Например, профессиональный музыкант при исполнении выученного им произведения не задумывается, куда поставить указательный палец в тот или иной момент, какую клавишу нажать, — его волнуют другие — творческие — задачи.
Совершенно необязательно, чтобы навык, которым вы владеете бессознательно, развился в результате пошагового сознательного понимания его составных частей, как, например, происходит, когда вы учитесь решать квадратные уравнения по учебнику математики или учитесь печатать 10-пальцевым слепым методом по самоучителю. Иногда неосознаваемый навык можно приобрести без участия сознания. Предположим, вы долго общались с человеком, у которого есть привычка говорить какое-нибудь слово-паразит вроде «как бы». Спустя некоторое время вы можете включить в свою речь это словцо, хотя никогда не обращали сознательного внимания на него ни в речи этого человека, ни в своей собственной. Можно привести и такой пример: ребенок осваивает родной язык и уже в три года говорит: «Это — девочк- а . Я вижу девочк- у ». Наверняка никто из родителей не объяснял малышу, что «девочка» — это существительное женского рода, 2-го склонения, поэтому в винительном падеже окончание меняется. Навык правильно склонять существительные ребенок приобрел бессознательно.