Артикли с вещественными существительными

Если речь идет о некотором неопределенном количестве вещества, перед существительными могут употребляться неопределенные местоимения some, any:

Would you like some coffee?

Если же речь идет об определенном количестве вещества, перед существительными употребляется определенный артикль. Это касается, во-первых, тех случаев, когда из контекста ясно, о каком именно количестве идет речь:

Pass me the salt, please.

Сюда же относятся случаи, когда количество вещества упоминается повторно:

There is some milk in the fridge.
The milk is fresh, I think.

И наконец, определенное количество вещества может быть обозначено индивидуализирующим определением:

The tea in this cup is too hot.

Если существительное сопровождается классифицирующим определением, т. е. если определение служит признаком, по которому данное вещество соотносится с определенным сортом, то артикль перед существительным отсутствует:

Cotton which is produced in this region is of high quality.

Если существительное сопровождается описательным определением, т. е. если определение служит для описания вещества или сообщения о нем дополнительных сведений, существительное может употребляться как без артикля, так и с определенным артиклем, а также с неопределенным местоимением. В данном случае следует руководствоваться общими правилами:

Soft fire makes sweet malt.
Still waters have deep bottoms.
I’d like some hot tea.

Если существительное сопровождается прилагательным в превосходной степени сравнения, то ему предшествует определенный артикль:

It is the oldest shrine of Tokyo.

Если существительное сопровождается прилагательным в положительной или сравнительной степени сравнения, то выбор артикля подчиняется общим правилам. В данном случае может употребляться как определенный, так и неопределенный артикль. Кроме того, с существительным могут употребляться неопределенные местоимения:

I’d like some warmer milk (более теплое).
I prefer hotter tea.
Where is the warm milk?